SOUTH INDIA BUS TRIP

Namaste à vous,

Une fois de plus je me suis absentée pendant de nombreux jours, mais comme vous le savez, j’étais en périple dans le sud de l’Inde. Le temps est donc venu pour moi de vous raconter ce que j’ai fait, ce que j’ai pu voir, ce que j’ai découvert et ce que j’ai pu vivre.

Tout commence à la gare de Surat, le 15 novembre, où, accompagnée de tous les exchange students vivants à Surat, nous attendions le train qui nous emmènera à notre première destination. Après 36h de train, nous sommes enfin arrivés à Mysore. Comment vous expliquer ce que nous avons fait pendant 36 heures dans un train … ? Le temps passe très lentement dans de telles situations. Mais, n’oublions pas qu’il s’agissait d’un train en Inde et non en France alors, certes les conditions d’hygiènes ne sont pas comparables, et les interdictions sont moindres ici. Par exemple, il est autorisé d’ouvrir les portes du train alors que celui-ci roule. Nous bénéficiions donc d’une belle vue sur le paysage ce qui nous a beaucoup occupé. De plus, il arrivait que le train ait à s’arrêter à des feux rouges. Nous profitions donc de ces moments pour descendre du train et marcher sur les rails d’à côté. Je ne vous cache pas avoir eu peur que le train ne reparte en me laissant au beau milieu d’un endroit totalement inconnu.

Le 17 novembre, après nous être rafraîchis dans notre hôtel, nous nous sommes rendus dans un zoo. Je n’ai pas particulièrement aimé cette sortie étant donné que je n’aime pas voir les animaux en cage. Ensuite, nous sommes allés voir une église construite à partir de 1931 durant 10 ans dont l’architecture a été dessinée par un français. Nous avions seulement 15 min. pour la contempler. Après quoi, nous avons fait un tour dans la ville historique de Mysore. Puis, après avoir déjeuné dans un endroit bénéficiant d’une splendide vue sur la rivière, et visité un ancien palace, nous sommes allés dans un parc d’oiseaux. A cet endroit, si nous payions un billet supplémentaire, nous pouvions faire un tour en barque sur la rivière. Je me suis dit qu’il serait sûrement plus facile d’observer les oiseaux en étant au beau milieu de l’eau  (ce qui s’est avéré être le cas). Mais, le plus surprenant dans tout ça, c’est d’être passé à quelques mètres seulement de crocodiles allongés au soleil. Cela était très stressant ! Pour finir cette première journée, nous sommes allés voir un spectacle de lumières et de jets d’eau. Bien que cela n’ait rien  eu d’impressionnant, il était marrant d’observer la façon dont les spectateurs indiens jouissaient de bonheur tout en applaudissant dès qu’un jet d’eau se dirigeait vers le ciel.

Le 18 novembre, nous avons visité de nombreux monuments ainsi que des palaces dont LE Mysore Palace. Ce bâtiment était magnifique et son histoire encore plus. Plus de 900 000 ampoules avaient, à l’époque, été installées dans les plafonds de ce palace, afin d’émerveiller les yeux des invités. Nous avons également visité de nombreux musées qui m’ont beaucoup déçu. Il était quasiment impossible de voir les pièces exposées tellement elles étaient recouvertes par la poussière. 

Nous avons repris le train en fin de journée, direction Madurai où nous sommes arrivés sur les coups de 6h40 à la gare. 

Après s’être douchés dans un hôtel, nous avons débuté notre journée de visites. Nous avons commencé par la visite du temple de Meenakshi Amman qui était vraiment très beau. J’ai, par contre, été très surprise par la présence de tant de touristes. Le sud est très différent du Gujarat. Les rues sont différentes tout comme les couleurs, la nourriture, les temples ainsi que les odeurs emplissant les ruelles. On y trouve beaucoup d’églises alors que je n’en ai encore jamais vu à Surat. Les gens sont également différents. Ils ont une peau beaucoup plus noire et parlent bien plus de langues que dans l’état dans lequel je suis. Nombreux étaient les vendeurs de rues aptes à tenir une conversation basique en français, allemand et sûrement d’autres langues. Après être restés durant de nombreuses heures à contempler le temple de Meenakshi Amman, nous avons pris la route en direction de Munnar où nous sommes restés durant deux nuits.

La journée du 20 novembre s’est déroulée ainsi : nous avons quitté l’hôtel le matin et sommes rentrés vers 17h30. Nous sommes allés voir une cascade qui se trouvait non loin de notre hôtel, puis, nous avons marché près d’un lac. Après le déjeuner, nous nous sommes rendus dans un musée de thé. En chemin, nous avons vu de sublimes paysages. Quand je dis « sublimes »je n’exagère en rien. Je pense que vous pourrez constater la beauté du paysage par vous-même sur les quelques photos ci-dessous. Nous avons eu la chance de pouvoir admirer les plantations de thé ainsi que les femmes récoltant les feuilles bonnes à être traitées. Une journée de plus pleines de merveilles. 

Le 21 novembre, après avoir quitté l’hôtel situé à Munnar, nous sommes arrivés dans  notre nouvel hôtel qui se situait à Thekkady. Ce jour-ci, nous avons fait deux activités. La première a été la visite d’une compagnie d’épices où nous avons pu nous promener à travers différents arbres dont les vertus médicales nous étaient toujours expliquées. Après avoir déjeuné, nous sommes passé à l’hôtel afin d’y déposer tous nos bagages. Après quoi, nous sommes allés faire une courte balade à dos d’éléphant. J’ai plus apprécié le fait de pouvoir les caresser ainsi que d’être à leur coté plutôt que d’être sur leur dos. Cette journée s’est terminée par une prestation de danse traditionnelle donnée par deux jeunes filles (entre 13 et 15 ans !).

Après nous être levés à 5h le 22 novembre, nous nous sommes rendus près de la rivière où nous avons fait une sortie en bateau pendant près de 1h30. Après avoir petit déjeuner, nous étions libre de nos activités. J’ai choisi de me balader dans les petites rues de cette ville qui… sont totalement touristiques. En soirée, nous nous sommes de nouveau rendus à un spectacle de danse traditionnelle, donné cette fois-ci par deux énormes hommes.

Le 23, nous sommes arrivés sur les coups de 14h à Kumarakom. La température de cette ville me faisait plus penser au climat indonésien. Il y faisait très humide et il était difficile d’y respirer. Rien n’était prévu pour cette journée, nous en avons donc tous profité pour nous ressourcer avant les journées à venir.

J’ai vraiment beaucoup aimé la journée du 24. Après avoir quitté l’hôtel en fin de matinée, nous sommes arrivés au « pays des péniches ». Nous nous sommes rendus au « backwater » qui forme l’une des plus grandes activités dans Kumarakom. Nous sommes montés dans l’une des péniches qui ressemblait à ce que vous pouvez voir sur les photos ci-dessous. Nous sommes restés à bord de celle-ci toute la journée en nous baladant sur les eaux. Nous avons pu voir de nombreux oiseaux. Le déjeuner nous a été servi et préparé par les trois membres se trouvant à bord avec nous. C’était magnifique de voir le paysage depuis la péniche. De nombreuses petites maisons construites en briques et feuilles de bananiers longeaient cette rivière. Il nous a donc été possible de voir les habitants de ces petits bâtiments, se laver dans la rivière, voir les femmes faire la vaisselle ainsi que laver le linge mais également voir les enfants s’amuser en sautant dans l’eau tout en s’éclaboussant. Lorsque nous sommes rentrés à l’hôtel, bien que je me sentais très sale et moite, j’ai marché jusqu’à la plage avec d’autres personnes de notre groupe. Arrivée sur place, j’ai été surprise par le nombre de personnes qui s’y trouvaient ainsi que l’ambiance qui y régnait. C’était vraiment très festif ! L’eau était très agréablement chaude et j’aurai vraiment aimé m’y baigner ce qui était bien évidemment était impensable. J’ai remarqué que très peu de femmes se trouvaient sur cette plage et s’il y en avait, elles étaient toujours accompagnées.

Nous sommes arrivés à notre nouvelle destination qui était Poovar, le 25 novembre vers 17h. Etant donné que nous sommes arrivés plus ou moins tard (par rapport au coucher du soleil) nous n’avons pas pu faire grand-chose. Nous nous sommes donc tous baignés sous une atroce pluie dans la piscine de l’hôtel.

La journée du 26 est passée rapidement tout en passant très lentement. Laissez-moi vous expliquer. Nous sommes partis vers 11h30 de l’hôtel pour certaines activités et sommes rentrés tard dans la soirée. Bien que nous sommes partis toute la journée, nous n’avons pas pour autant vu énormément de choses. En fait, nous avons surtout beaucoup roulé. Nous nous sommes premièrement rendus dans un petit magasin vendant des sarees (voir dans les premiers articles pour la définition d’un saree) où à l’étage se trouvait une machine montrant le processus de fabrication du tissus… malheureusement, celle-ci n’était pas en marche. Nous avons ensuite été, le temps d’une visite et du déjeuner, dans la maison qui appartenait anciennement au prince du Kerala. Nous sommes, après plus de 2h de route rentrés à l’hôtel le temps de se changer et sommes repartis pour la plage afin de nous y baigner. Or, nous sommes arrivés alors que le soleil s’était déjà couché ce qui rendait la baignade en mer interdite par les gardes de plage.

La journée du 27 s’est déroulée dans le train qui nous amenait à la gare de Trivandrum où nous sommes arrivés le 28 à 5h. Nous étions tous très fatigués mais la journée venait juste de commencer. Nous avons pris la route direction notre hôtel à Goa qui était notre dernière destination. Après être arrivés à l’hôtel (qui était magnifique), nous avons petit déjeuné pour ensuite rapidement prendre la route direction une église. Arrivée sur place, le nombre de personnes s’y rendant m’a surprise mais également les tenues que portaient les fidèles. Malgré le très  jeunes âge de certains, les indiens étaient tous très élégants. On aurait dit qu’une cérémonie de mariage allait se dérouler. Bijoux, talons, robes, maquillage et coiffures extravagantes marquaient l’apparence des femmes comme l’étaient également bijoux, gel coiffant, costumes et chaussures pointues pour les hommes. Nous avons donc, comme tout le monde, fait la queue afin de nous rendre à l’intérieur du bâtiment religieux. Cette église n’était pas aussi belle que nous nous l’étions imaginée après tant d’attente pour y accéder. Une fois sortie de l’église, nous avons été voir un temple qui appartenait anciennement aux portugais étant donné que Goa a longtemps été colonisé par ce pays. Après avoir déjeuné, nous nous sommes rendus sur une plage où nous avons pu faire des sports nautiques. J’ai pour la première fois fait du parachute accrochée derrière un bateau (parachute ascensionnel). Avant de rentrer, nous avons, entres exchange students, commencés à faire des roues, des équilibres etc. au bord de la plage. Au fur et à mesure que nous en faisions, des personnes se réunissant sous forme de cercle autour de nous. Il y avait bien plus que 50 personnes lorsque nous devions rentrer.

La journée du 29 novembre était consacrée à l’achat de souvenirs dans le centre-ville de Goa. Puis, nous nous sommes rendus sur une plage anciennement hippie. Une plage qui en fait… n’avait plus de sable. Voyez ces gros bloque de pierre longeant l’océan. Nous avons ensuite été nous baigner sur une autre plage. Habitant au Sables d’Olonne, sur la côte ouest française, j’ai trouvé cette eau bien plus salée. Après nous être rapidement changés, nous sommes montés dans notre minibus afin de gravir une montagne pour nous rendre dans un ancien fort pour y contempler le couché de soleil. Nous y bénéficiions d’une très belle vue. Avant que le soleil ne disparaisse entièrement, nous avons repris la route pour nous rendre sur une dernière plage où nous avons, là, pu voir le soleil disparaître entièrement. Cette dernière plage était très touristique. Je ne m’y suis pas baignée car je ne me sentais pas bien.

Enfin, nous voilà arrivés au 30 novembre, notre dernière journée de bus trip … nous l’avons entièrement consacré à la plage. Une plage qui se trouvait non loin de notre hôtel où nous nous rendions à pieds. Le sable était plus ou moins blanc, la plage et la mer étaient propre. Appréciant tellement le fait d’être sur une plage, en maillot de bain (ce qui me manque beaucoup tout de même), j’en ai oublié de me crémer … Sachez que je ne m’exposerai plus jamais au soleil indien sans protection solaire… J’ai effectivement, brûlé de la tête aux pieds et j’en souffre encore aujourd’hui.

Le 1er décembre, à 11h45, nous étions de nouveau dans le train pour nos destinations de retour respectives. Je n’étais pas triste de rentrer. J’étais contente de retrouver ma chambre, ma famille d’accueil, ma nourriture habituelle, mes activités … ma petite routine quoi. Nous sommes arrivés à Surat la nuit du 1er au 2, à 3h. Siddharth était sur le quai et très content de me retrouver. Nous avons déposé Katja chez elle et Lauren est venue dormir à la maison. Comme je me l’imaginais, cela fait énormément de bien de retrouver son petit chez soi habituel après tant de temps. Puisque j’ai enchaîné l’état du centre de l’Inde puis le sud juste après… !

Je me sens très malade depuis deux jours. Et mon état ne s’arrange pas. J’ai une grosse angine rouge, de la fièvre, très mal aux oreilles, des crampes au ventre, mal aux articulations, la nausée et mon bas du dos me fait beaucoup souffrir … je ne sais vraiment pas ce que j’ai. J’ai essayé de dormir hier afin de me reposer, mais, tellement mon corps me faisait mal je n’ai pas réussi à fermer les yeux.

Mes parents sont arrivés cette nuit vers 3h à l’aéroport de Mumbai. Je n’avais pas vraiment conscience que j’allais les revoir ce matin après plus de quatre mois. J’avais hâte mais étais également stressée. Comment cela allait-il se passer ? Allaient-ils s’entendre avec mes parents d’accueil ? Allaient-ils apprécier le pays dans lequel je vis ? Est-ce que j’aurai beaucoup changé à leurs yeux ?… pleins de questions me trottaient dans la tête dont les réponses m’ont été données ce matin lorsqu’ils sont arrivés !

Finalement, c'était très étrange mais cela fait du bien de les revoir. C'est bizarre de les avoir dans mon "chez moi" indien. Nous avons partagé notre premier déjeuner indien avec ma famille d'accueil. C'était marrant de voir mes parents ainsi que mes frère et sœur manger pour la première fois avec les mains. J'ai du leur montrer comment faire ainsi que les petites techniques rendant la chose plus facile. 

Très bonne journée à vous chers lecteurs,

Bisous bisous

Les yeux remplis de merveilles

Bonjour à tous chers lecteurs,

Je me suis absentée pendant de nombreux jours mais j’étais en voyage avec ma famille d’accueil. Un voyage que je ne suis pas prête d’oublier ! J’ai, comme le titre de cet article l’indique, les yeux remplis de merveilles. J’ai vu tant de choses, j’ai vécu des choses extraordinaires et ai partagé de très bons moments avec ma famille d’accueil, ainsi que les deux couples avec lesquels nous avons voyagé. Il s’agissait du président du rotary club qui m’accueil et sa femme (qui s’avère également être ma seconde famille d’accueil) ainsi qu’un couple rotarien qui est, lui aussi, très gentil.

Laissez-moi vous raconter ce que j’ai fait, les heures de route que j’ai endurée, ce que j’ai découvert … enfin, je vais faire mon possible pour essayer de vous faire un peu voyager.

Nous sommes partis le 4 novembre à 4h47 (et non 16h47) et sommes arrivés à 17h55 à Mandu. Une station touristique située dans l’est de l’Inde appartenant à l’état de Madhya Pradesh. L’endroit était magnifique, très apaisant.

Sur la route de Surat à Mandu, j’ai vu des choses magnifiques, mais surtout une Inde TOTALEMENT différente de ce que j’avais pu voir jusqu’ici. Les paysages sont tellement différents, très sec mais surtout, ils me paraissaient déserts. Je veux parler des infrastructures humaines. Je n’ai, à partir du moment où nous étions sortis de l’état du Gujarat, pas vu un seul immeuble. J’ai pu voir des nomades à dos de dromadaires, des paysans rentrant leur troupeaux, des villageois sortant de l’eau du puis …

Ce jour-ci, les vaches, les dromadaires et parfois même les chiens de rues, étaient peints de couleur vert pomme, rose fushia, violet, bleu et jaune qui sont considérées comme étant des couleurs "auspicious". La raison pour laquelle ces animaux étaient peints ce jour-ci par les villageois est que nous célébrions le nouvel an ! Effectivement, le passage d’une année à une autre dans le calendrier hindou ainsi que jainism se fait de la nuit du 4 au 5 novembre.

Malgré la fatigue de la route qui me rendait le réveil difficile, j’ai été, le 5 novembre au matin, marcher pendant une heure avec mes parents Alpa et Siddharth. Nous avons pu voir le soleil se lever, les gens du village se réveiller et commencer à répéter les actions quotidiennes rythmant leur vie. Nous avons été dans les ruines d’un temple, du nom d’Hathi Mahal, anciennement hindou puis pris et détruit par les musulmans.

Après avoir petit déjeuner, nous avons tous été visiter un ancien palace, Jahaz-Mahal, âgé de plus de 150 ans, construit à l’époque par les hindous qui, lui aussi, a ensuite été pris par les musulmans lorsqu’ils conquirent ces terres. Selon l’histoire, lorsqu’ils s’emparèrent de ce palace, ils retournèrent la statue du dieu hindou qui s’y trouvait afin que sa tête soit à la place des pieds. Ce fut une immense humiliation pour la religion hindoue.

Ce palace était magnifique. Ses jardins si vert, si fleurie. Il a été construit sur un lac et est comparé à un bateau. Je pense que vous pouvez le voir vous-même sur les quelques photos ci-dessus : (cela a d’ailleurs été très plaisant pour moi que de prendre des photos dans cet endroit)

Notre après-midi s’est composé de la visite de deux autres palaces, Baz-Bahadur’s Palace ainsi que Rupamati Pavilon, qui étaient, d’après mes goûts, loin d’être aussi beaux que Jahaz-Mahal. Mais, ces deux palaces étaient également bien moins entretenus. Pour terminer cet après-midi, nous avons été dans un temple jaisnism où j’ai prié devant une statue du Dieu Parshuvanath (celui en lequel croit ma famille d’accueil) qui avait plus de 3 000 ans !

Nous avons repris la route le lendemain (le 6 novembre) à 7h afin de nous rendre à Bhedaghat où nous sommes arrivés à 2h40. Nous sommes restés à Bhedaghat le temps d’une nuit. En effet, dès le lendemain matin (le jeudi 7) nos bagages étaient prêts. Nous sommes partis après le déjeuner car nous avons, le matin, été faire une balade en barque sur la rivière de Bedaghat. C’était splendide. Nous naviguions entre d’immenses façades de marbre blanc, noir et parfois même couleur or. Il y avait beaucoup de vendeurs de souvenirs fait à base de ce marbre, de petits cadeaux m’ont été offerts par les deux couples avec lesquels nous étions.

Nous sommes arrivés à notre nouvelle destination, Kanha, sur les coups de 19h. Nous avons roulé tout l’après-midi. Nous nous sommes arrêtés à Omkareshwar afin de nous rendre dans un temple hindou situé dans une montagne. Pour nous y rendre, nous avons dû prendre un bateau à moteur. Nous avons également fait un arrêt à Dhuandhar (qui signifie quelque chose de très violent mais dans le bon sens du terme) où nous sommes montés dans des œufs afin de passer au-dessus de cascades, c’était très beau.

La chambre que j’avais à Kanha était magnifique mais surtout, immense !

L’endroit dans lequel nous étions était magnifique mais il faisait très froid. Tellement froid que je portais un pull et un bonnet ! J’ai trouvé cela tellement marrant de devoir porter un bonnet après si longtemps mais surtout en Inde que je me suis sentie obligée de me prendre en photo… voyez comme j’étais heureuse !

Le 8 novembre, nous sommes partis à 5h30 en jeep de l’endroit dans lequel nous étions afin de nous rendre dans la jungle où nous y sommes restés jusqu’à midi. Nous avons arpenté les chemins de terre traversant la jungle de Kanha dans le but de voir des tigres.

 Il y a environ 96 tigres en ce moment dans cette jungle contre 123 en 2003. Bien que le tigre soit protégé, c’est une espèce qui se voit menacée de par ses vertus dans la médecine chinoise. Malheureusement, nous n’en avons pas vu. Or, j’ai pu voir une très grande diversité d’autres animaux habitant cette jungle. Je ne vous cache pas que j’ai parfois été effrayée par certains d’entre eux. Notamment ce "monstre"que vous pouvez voir sur cette photo. Nous étions à seulement trois petits mètres de lui (et le fait d’être dans un jeep ne vous protège en aucun cas si l’animal décide de charger !). Mais j’ai également pu voir les animaux sur les photos ci-dessous (et bien d’autres encore).

Nous avons retenté de voir des tigres l’après-midi, donc nous sommes retournés dans la jungle mais ce fut de nouveau un échec … tant pis, ce fut quand même une aventure unique ! Rien à voir avec un safari en France ou quelque chose du genre ; j’étais vraiment prise de grands frissons lorsque je voyais la taille des toiles d’araignées qui se trouvaient juste au-dessus de nos têtes …

Le 9 novembre, nous avons quitté Kanha vers 10h direction Tamia où nous sommes arrivés un peu après 17h. Nous étions de plus en plus dans l’est de l’Inde, mais toujours dans l’état de Madhya Pradesh. L’hôtel était situé dans les montagnes et nous bénéficions d’une superbe vue. Par chance, lorsque nous sommes arrivés, le soleil était en train de se coucher derrière les montagnes, c’était très beau. Il était d’un orange vif et d’une parfaite rondeur. A cet endroit également il a fait froid (mais pas au point d’en porter mon bonnet). Voici une photo de ma chambre dans cet hôtel :

Le dimanche 10, nous sommes arrivés à Panchmadhi à 14h. J’avais une chambre très mignonne, mais surtout très propre ! J’ai été surprise de voir qu’il n’y avait aucun insecte qui se baladaient sur le sol ou sur les murs. Par contre, je n’osais pas trop sortir de ma chambre seule car il y avait énormément de singes et pas n’importe lesquels… des Macaques !

Après avoir bu un thé tous ensemble vers 17h, nous nous sommes rendus dans un petit temple qui était situé dans les roches d’une montagne. Nous devions nous baisser pour ne pas se prendre les stalactites qui étaient à hauteur de nos têtes, ce qui était d’autant plus difficile à l’heure à laquelle nous y étions car il faisait déjà nuit. Puis nous sommes rentrés et nous avons tous dîné ensemble.

Le 11, nous sommes partis en jeep à 10h de notre résidence. Nous avons vogué à travers différents paysages ce qui nous a permis de voir beaucoup d’endroits dans la même journée. Un guide est resté avec nous toute la journée. Nous avons commencé par la visite d’un temple bouddhiste construit il y a 1 500 ans. Il n’en restait pas grand-chose mais ce fut tout de même très intéressant. Nous avons ensuite été voir des cascades. Notre guide nous avait amené dans un endroit normalement interdit… Ce qui a permis à Siddharth de prendre un petit bain. Le cadre était très beau mais les paysages étaient, malheureusement, gâchés par les détritus délaissés par les humains. Ensuite, nous sommes montés sur les hauteurs d’une montagne jusqu’à y pénétrer. Pour finir notre journée, nous avons emprunté une route très étroite et très peu rassurante qui nous a finalement amenée au sommet d’une autre montagne. De là, nous avons eu une vue splendide sur le paysage ainsi que le coucher du soleil.

Ce bâtiment avait été construit par les Anglais. Alpa m'a expliqué qu'ils avaient construit beaucoup de résidences dans cet état (Madhya Pradesh) car ils y trouvaient un temps beaucoup moins chaud que dans le reste de l'Inde. En effet, il était très difficile pour eux que de vivre dans une telle chaleur tout au long de l'année.

Les journées du 12 ainsi que le 13 (aujourd’hui) ont été des journées de route… effectivement, nous n’avons fait que rouler vers Surat. Nous nous sommes arrêtés hier soir dans un hôtel puis avons repris la route tôt ce matin.

MEHNDI

Hier, j'ai été dans un mal avec Katja afin de me faire appliquer du Mehndi pour la première fois depuis que je suis ici !! C'est un jeune homme d'environ 17 ans (celui sur la deuxième photo) qui m'a fait ça en moins de 45 minutes. J'étais impressionnée et très très heureuse ! 

Après les vacances de Diwali, je prendrai des cours de mehndi ... j'ai déjà hâte !